मुंबई: एक ऐतिहासिक फैसले में, बॉम्बे उच्च न्यायालय ने 7/11 मुंबई श्रृंखलाबद्ध ट्रेन विस्फोटों के संबंध में विशेष मकोका (MCOCA) अदालत द्वारा पहले सुनाई गई 12 लोगों की दोषसिद्धि को रद्द कर दिया है। इन विस्फोटों में 189 लोगों की जान गई थी और 800 से अधिक घायल हुए थे। 11 जुलाई, 2006 को मुंबई की पश्चिमी रेलवे लोकल लाइन को हिला देने वाले ये विस्फोट भारत के हाल के इतिहास में सबसे घातक आतंकवादी हमलों में से एक हैं।
न्यायमूर्ति अनिल किलोर और न्यायमूर्ति श्याम चांडक की एक विशेष खंडपीठ ने दोषियों और राज्य दोनों की ओर से दायर अपीलों पर सुनवाई के बाद यह फैसला सुनाया। ये अपीलें 2015 से लंबित थीं, जब विशेष अदालत ने महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) के तहत पाँच आरोपियों को मौत की सज़ा और सात अन्य को आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई थी।
उच्च न्यायालय ने कहा कि अभियोजन पक्ष उचित संदेह से परे अपराध सिद्ध करने में विफल रहा। फैसले की विस्तृत प्रति अभी जारी नहीं की गई है।
2015 में ट्रायल कोर्ट द्वारा जिन पांच दोषियों को मौत की सजा सुनाई गई थी, वे थे:
- कमाल अंसारी
- मोहम्मद फैसल अताउर रहमान शेख
- एहतेशाम कुतुबुद्दीन सिद्दीकी
- नवीद हुसैन खान
- आसिफ खान
शेष सात –
- तनवीर अहमद मोहम्मद इब्राहिम अंसारी
- मोहम्मद माजिद मोहम्मद शफी
- शेख मोहम्मद अली आलम शेख
- मोहम्मद साजिद मरगूब अंसारी
- मुज़म्मिल अताउर रहमान शेख
- सुहैल महमूद शेख
- ज़मीर अहमद लतीफुर रहमान शेख को आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
एक अन्य आरोपी वाहिद शेख को नौ साल जेल में बिताने के बाद विशेष अदालत ने पहले ही बरी कर दिया था।
उच्च न्यायालय का यह फैसला अभियुक्तों की लगभग 18 साल की कैद के बाद आया है। 2024 में शीघ्र सुनवाई के लिए एक नया प्रयास किया गया, जिसके परिणामस्वरूप लंबित अपीलों की अंतिम सुनवाई और निपटारे के लिए एक विशेष पीठ का गठन किया गया।
गौरतलब है कि उड़ीसा उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीश और वरिष्ठ अधिवक्ता डॉ. एस. मुरलीधर, आजीवन कारावास की सजा पाए दो दोषियों – बेंगलुरु के मुज़म्मिल अताउर रहमान शेख और मुंबई के ज़मीर अहमद लतीफुर रहमान शेख – की ओर से पेश हुए। अदालत के समक्ष अपने विस्तृत तर्कों में, डॉ. मुरलीधर ने जाँच और मुकदमे, दोनों ही चरणों में गंभीर खामियों को उजागर किया।
उन्होंने आतंकवाद के मामलों में इकबालिया बयान प्राप्त करने की प्रक्रिया, जाँच अधिकारियों के आचरण और मीडिया ट्रायल के अनुचित प्रभाव जैसे गंभीर मुद्दों की ओर इशारा किया। डॉ. मुरलीधर ने इसे “पक्षपाती जाँच” बताते हुए इस बात पर ज़ोर दिया कि पूरी प्रक्रिया ठोस सबूतों से ज़्यादा जनता के दबाव से प्रेरित थी।
उन्होंने अदालत को बताया, “निर्दोष लोगों को जेल भेज दिया जाता है, और सालों बाद जब वे रिहा होते हैं, तो उनके जीवन को फिर से बनाने का कोई रास्ता नहीं होता। ये आरोपी 17 सालों से जेल में हैं – एक दिन भी बाहर निकले बिना। उनके सुनहरे दिन बीत चुके हैं।”
आतंकवाद के मामलों में पुलिस और जाँच एजेंसियों के रवैये की आलोचना करते हुए उन्होंने कहा, “जहाँ भी जनाक्रोश उठता है, वहाँ शुरू से ही दोषी मान लिया जाता है। पुलिस अधिकारी प्रेस कॉन्फ्रेंस करते हैं और मीडिया की कहानियाँ आरोपी के अपराध को पहले से ही तय कर देती हैं।”
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि 7/11 के हमलों में पहले ही कई जानें जा चुकी थीं, लेकिन बाद में गिरफ़्तार हुए लोग भी एक दोषपूर्ण व्यवस्था के शिकार निकले। “इन निर्दोष लोगों को गिरफ़्तार किया गया। फिर, सालों बाद, उन्हें बरी कर दिया गया—लेकिन किसी को भी सज़ा नहीं मिली। आतंकवाद की जाँच में नाकामी का हमारा इतिहास रहा है।”
डॉ. मुरलीधर ने अदालत से अभियुक्तों और उनके परिवारों पर मंडरा रहे कलंक पर भी विचार करने का आग्रह किया:
“सिर्फ़ अभियुक्त ही पीड़ित नहीं होते। उनके बच्चे, माता-पिता और रिश्तेदार भी इस कलंक को झेलते हैं। और एक बार कलंक लग जाए, महामहिम, तो यह समाज बहुत क्रूर हो जाता है। कोई भी उनके साथ सम्मान से पेश नहीं आएगा।”
बॉम्बे उच्च न्यायालय का यह निर्णय भारत के न्यायिक इतिहास में एक और ऐसा उदाहरण है जहाँ अदालतों को आतंकवाद के मामलों में न्याय की विफलताओं को सुधारने के लिए हस्तक्षेप करना पड़ा है। इस निर्णय के पीछे के विस्तृत तर्क का अभी इंतज़ार है और उम्मीद है कि भविष्य में जाँच एजेंसियों द्वारा हाई-प्रोफाइल आतंकवाद की जाँच को कैसे संभाला जाएगा, इस पर इसका महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।
इस फैसले के बाद AIMIM के सद्र और हैदराबाद से लोकसभा सांसद असदुद्दीन ओवैसी से कई सवाल उठाये हैं। न्होंने पूछा है कि जो बेक़सूर लोग 17 सालों तक जेल में रहे, उनका क्या होगा? उनकी ज़िन्दगी का मुआवजा कौन देगा? ओवैसी ने इसके लिए जांच एजेंसियों को जिम्मेदार ठहराया है।
ओवैसी ने कहा, ” निर्दोष लोगों को जेल भेज दिया जाता है और फिर सालों बाद जब वे जेल से रिहा होते हैं, तो उनकी ज़िन्दगी को फिर से बनाने की कोई संभावना नहीं होती। गुजिश्ता 17 सालों से ये मुलजिम जेल में हैं। वे एक दिन के लिए भी बाहर नहीं निकले। उनकी ज़िन्दगी का ज़्यादातर सुनहरा दौर गुज़र चुका है। ऐसे मामलों में, जहाँ जनाक्रोश भड़कता है, पुलिस का रवैया हमेशा यही होता है कि पहले कसूरवार मान लिया जाए और फिर वहाँ से भाग निकला जाए। ऐसे मामलों में पुलिस अधिकारी प्रेस कॉन्फ्रेंस करते हैं, और मीडिया जिस तरह से मामले को कवर करता है, उससे ही आरोपी का अपराध तय होता है। ऐसे कई आतंकी मामलों में, जाँच एजेंसियों ने हमें बुरी तरह से निराश किया है।”
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