सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार (8 नवंबर, 2024) को अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के अल्पसंख्यक दर्जे पर 1967 के फैसले को पलट दिया है। इस फैसले का देश के मुस्लिम संगठनों ने स्वागत किया है।
नई दिल्ली,नवंबर, 2024: अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) के अल्पसंख्यक दर्जे पर एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के सुप्रीम कोर्ट की सात-न्यायाधीशों की पीठ ने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे का दावा पुनः बहाल करने का मार्ग खोल दिया है। मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ की अगुवाई में 4-3 के बहुमत से आए इस फैसले ने 1967 के सुप्रीम कोर्ट के एस. अज़ीज़ बाशा बनाम भारत संघ मामले में दिए गए फैसले को पलट दिया है, जिसमें कहा गया था कि संसद के अधिनियम द्वारा स्थापित विश्वविद्यालय को अल्पसंख्यक संस्था नहीं माना जा सकता।
मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने बताया कि पूर्व निर्णय, जिसने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे को इसके अधिनियम द्वारा स्थापित होने के कारण अस्वीकार किया था, बहुत सख्त था और अनुच्छेद 30 के व्यापक उद्देश्य को नजरअंदाज करता था, जो अल्पसंख्यकों को अपने संस्थान स्थापित और प्रबंधित करने का अधिकार देता है। उन्होंने कहा, “केवल अधिनियम द्वारा स्थापित होने से अल्पसंख्यकों को अपने संस्थान स्थापित करने का अधिकार समाप्त नहीं होता।”
इस फैसले ने “स्थापना” की अवधारणा को फिर से परिभाषित करते हुए कहा कि किसी संस्था को अल्पसंख्यक माना जाए या नहीं, इसका निर्धारण उसकी स्थापना की पृष्ठभूमि और उद्देश्य के आधार पर होना चाहिए। अदालत ने इस बात पर भी जोर दिया कि एएमयू की स्थापना में समुदाय की भूमिका और योगदान – जैसे कि भूमि और धन प्रदान करना – महत्वपूर्ण पहलू हैं। मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने कहा, “संस्थान की स्थापना का वास्तविक निर्धारण करने के लिए हमें इसकी उत्पत्ति और इसके पीछे के विचारों का पता लगाना होगा।”
वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल, जो एएमयू का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, ने इस फैसले का स्वागत किया और कहा, “यह एक ऐतिहासिक कदम है जो एएमयू की स्थापना में मुस्लिम समुदाय के दृष्टिकोण और योगदान को मान्यता देता है।” सिब्बल ने कहा कि अल्पसंख्यक समुदायों के संवैधानिक अधिकारों को बनाए रखने के लिए इन योगदानों को मान्यता देना आवश्यक है।
एएमयू का अल्पसंख्यक दर्जा दशकों से एक विवादित मुद्दा रहा है। 1967 में सुप्रीम कोर्ट ने अज़ीज़ बाशा मामले में फैसला दिया था कि एएमयू को अल्पसंख्यक दर्जा नहीं मिल सकता क्योंकि इसे ब्रिटिश संसद द्वारा 1920 के एएमयू अधिनियम के तहत स्थापित किया गया था। लेकिन, मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ की बहुमत राय ने इस फैसले को पलटते हुए कहा कि संस्थान की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और सामुदायिक योगदान का महत्व केवल विधिक स्थापना से अधिक है।
1981 में संसद ने एएमयू अधिनियम में संशोधन कर इसे अल्पसंख्यक संस्था का दर्जा दिया था। हालांकि, इस संशोधन को 2006 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय में चुनौती दी गई थी, जिसने अज़ीज़ बाशा के फैसले का हवाला देते हुए इसे खारिज कर दिया। अब इस हालिया सुप्रीम कोर्ट के फैसले ने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे पर पुनः सुनवाई का मार्ग प्रशस्त किया है, जो नए मानदंडों के आधार पर नियमित पीठ द्वारा किया जाएगा।
तीन असहमति जताने वाले न्यायाधीशों – न्यायमूर्ति सूर्यकांत, दीपांकर दत्ता और एस.सी. शर्मा – ने अलग राय व्यक्त की। न्यायमूर्ति दत्ता ने स्पष्ट रूप से कहा कि एएमयू को अल्पसंख्यक संस्था नहीं माना जाना चाहिए और अज़ीज़ बाशा के मूल फैसले का सम्मान बनाए रखने की आवश्यकता जताई। उन्होंने कहा, “अधिनियम द्वारा स्थापना संस्था की प्रकृति के निर्धारण में महत्वपूर्ण है।”
इस विभाजन ने मामले की जटिलता को दर्शाया। न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने 1981 के संशोधन के प्रभाव पर चिंता जताते हुए कहा कि अल्पसंख्यकों को अनुच्छेद 30 के तहत योग्य होने के लिए संस्थानों को “स्थापित और प्रबंधित” करना चाहिए। हालांकि, बहुमत ने तर्क दिया कि एएमयू की प्रशासनिक संरचना धर्मनिरपेक्ष रह सकती है जबकि उसका अल्पसंख्यक दर्जा बरकरार रह सकता है।
इस फैसले का न केवल एएमयू बल्कि अन्य अल्पसंख्यक-संचालित संस्थानों पर भी व्यापक प्रभाव होगा। अनुच्छेद 30 के व्यापक उद्देश्य पर ध्यान केंद्रित कर सुप्रीम कोर्ट ने अन्य संस्थानों के लिए भी अल्पसंख्यक दर्जा प्राप्त करने का मार्ग खोला है, चाहे वे विधिक रूप से स्थापित हों, बशर्ते उनकी स्थापना में अल्पसंख्यक समुदाय की भागीदारी हो।
“उद्देश्य और सामुदायिक भागीदारी पर ध्यान केंद्रित करना अल्पसंख्यक अधिकारों की व्याख्या में एक महत्वपूर्ण कदम है,” वरिष्ठ अधिवक्ता राजीव धवन ने कहा, जिन्होंने एएमयू का भी प्रतिनिधित्व किया। उन्होंने कहा, “यह उन अन्य शैक्षणिक संस्थानों की स्थिति को स्पष्ट करने में सहायक होगा जो इसी तरह की चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।”
भारत संघ के लिए एटॉर्नी जनरल आर.वेंकटरमानी और सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने एएमयू को अल्पसंख्यक दर्जा देने का विरोध किया। उन्होंने कहा कि ब्रिटिश शासन के तहत एएमयू का विधिक निर्माण निर्णायक है। हालांकि, अदालत का नया दृष्टिकोण विधिक उत्पत्ति के बजाय संस्थापना के उद्देश्य पर केंद्रित है, जो भविष्य में इसी तरह के मामलों के लिए एक मिसाल बनाएगा।
इस नए दृष्टिकोण के साथ, एएमयू का अल्पसंख्यक दर्जा फिर से चर्चा में आ गया है और अब एक छोटे पीठ से अंतिम निर्णय की प्रतीक्षा है। मुख्य न्यायाधीश ने अपने समापन वक्तव्य में इस फैसले का महत्व स्पष्ट करते हुए कहा, “धर्म हमें समावेशिता और निष्पक्षता की ओर मार्गदर्शन करना चाहिए, जिससे कि अल्पसंख्यक अधिकार कठोर औपचारिकताओं द्वारा सीमित न हों बल्कि संविधान की भावना द्वारा संरक्षित रहें।”
