मोरक्को के सरकारी टेलीविजन ने आंतरिक मंत्रालय के हवाले से कहा कि विनाशकारी भूकंप से मरने वालों की संख्या बढ़कर 1,037 हो गई है।
मोरक्को के एटलस पर्वत क्षेत्र में आए 7.2 तीव्रता के भूकंप के बाद 1,200 से अधिक लोग घायल हो गए हैं। मोरक्को के आंतरिक मंत्रालय के अनुसार, जान-माल का ज्यादातर नुकसान शहरों और कस्बों के बाहर हुआ है।
मोरक्को के लोगों ने वीडियो पोस्ट किए जिसमें इमारतें मलबे और धूल में तब्दील दिखाई दे रही हैं। भूकंप ने मोरक्को के प्राचीन शहर यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के आसपास की प्रसिद्ध लाल दीवारों के कुछ हिस्सों को क्षतिग्रस्त कर दिया। पर्यटकों और अन्य लोगों द्वारा पोस्ट किए गए वीडियो में लोग चिल्लाते हुए और शहर के रेस्तरां को खाली करते हुए दिखाई दे रहे हैं।
भूकंप के केंद्र के निकट एक कस्बे के प्रमुख ने मोरक्कन समाचार साइट 2एम को बताया कि आसपास के कस्बों में कई घर आंशिक रूप से या पूरी तरह से ढह गए हैं। कुछ स्थानों पर बिजली काट दी गई है और सड़कें टूट गई हैं।
भूकंप से मोरक्को का हहौज प्रांत सबसे ज्यादा प्रभावित हुआ है। इस प्रांत के तलत याकूब शहर के प्रमुख अब्द रहीम ऐत दाउद ने कहा कि अधिकारी प्रांत में सड़कों को साफ करने के लिए काम कर रहे हैं ताकि एम्बुलेंस गुजर सकें और सहायता की जा सके।
स्थानीय मीडिया के अनुसार, भूकंप के केंद्र के आसपास के पहाड़ी क्षेत्र की ओर जाने वाली सड़कें वाहनों द्वारा अवरुद्ध कर दी गई हैं या चट्टानें गिरने से अवरुद्ध हो गई हैं, जिससे बचाव कार्य धीमा हो गया है।
संयुक्त राज्य भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) ने कहा कि भूकंप की तीव्रता शुरू में 6.8 दर्ज की गई थी जब यह शुक्रवार को स्थानीय समयानुसार रात 11:11 बजे आया था। अमेरिकी एजेंसी के मुताबिक, भूकंप के 19 मिनट बाद 4.9 तीव्रता के झटके महसूस किए गए।
भूकंप का केंद्र मोरक्को से लगभग 70 किलोमीटर दक्षिण में इघील शहर के पास था। यूएसजीएस ने कहा कि भूकंप का केंद्र पृथ्वी की सतह से 18 किलोमीटर नीचे था, जबकि मोरक्को भूकंप एजेंसी ने कहा कि इसकी सतह जमीन से 8 किलोमीटर नीचे थी। दोनों ही मामलों में ऐसे हल्के भूकंप ज्यादा खतरनाक होते हैं।
उत्तरी अफ्रीका में भूकंप अपेक्षाकृत दुर्लभ हैं। मोरक्को के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ जियोफिजिक्स में भूकंप विज्ञान और चेतावनी के प्रमुख अल-होसैन महानी ने 2MTV को बताया कि यह पहाड़ी क्षेत्र में अब तक दर्ज किया गया सबसे शक्तिशाली भूकंप था।
याद रहे कि साल 1960 में मोरक्को के अगाडिर शहर के पास 5.8 तीव्रता का भूकंप महसूस किया गया था, जिसके परिणामस्वरूप बारह से पंद्रह हजार लोगों की मौत हो गई थी और मरने वालों की यह संख्या शहर की कुल उस समय आबादी का एक तिहाई थी।
अगाडिर में विनाशकारी भूकंप के बाद, मोरक्को ने बिल्डिंग कोड में बदलाव किए, लेकिन कई इमारतें, खासकर ग्रामीण इलाकों में घर, ऐसे झटके झेलने के लिए नहीं बनाए गए हैं।
2004 में, भूमध्यसागरीय तटीय शहर अल होसेइमा में 6.4 तीव्रता का भूकंप आया, जिसमें 600 से अधिक लोग मारे गए।
इस बीच, पुर्तगाली महासागर एवं पर्यावरण संस्थान और अल्जीरिया की नागरिक सुरक्षा एजेंसी के अनुसार, शुक्रवार रात आए भूकंप के झटके पुर्तगाल और अल्जीरिया तक महसूस किए गए।
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